Guinée : Affaire Rachelle Wrathmall : l’opposant guinéen Rafiou Sow arrêté à Conakry, 19 ans après le drame
Près de deux décennies après les faits, le dossier du meurtre non résolu de la Canadienne Rachelle Wrathmall connaît un rebondissement majeur. L’opposant politique guinéen Rafiou Sow, leader du Parti du renouveau et du progrès (PRP), a été interpellé ce vendredi à Conakry par la Direction centrale de la police judiciaire (DCPJ) .
Cette arrestation fait suite à l’ouverture d’une enquête judiciaire annoncée mercredi par le parquet général près la Cour d’appel de Conakry, une décision provoquée par la pression médiatique exercée par un reportage de La Presse .
Des faits vieux de 19 ans
Le 29 juin 2007, le corps de Rachelle Wrathmall, 31 ans, était découvert à son domicile de Lennoxville, à Sherbrooke (Québec), avec des traces de violence extrême. L’enquête de la Sûreté du Québec a rapidement orienté les soupçons vers son époux de l’époque, Rafiou Sow (alors connu sous le nom de Raphiou Oumar Alpha Sow), décrit par l’entourage de la victime comme un homme « jaloux maladif », « possessif » et « manipulateur » .
Le soir du crime, selon les éléments recueillis par les enquêteurs, Rafiou Sow avait fui le Canada pour le Maroc avant de regagner la Guinée, son pays d’origine, où il s’est ensuite lancé en politique .
L’affaire, restée au point mort pendant près de vingt ans, a été relancée par la journaliste Isabelle Hachey du quotidien canadien La Presse. Se rendant à Conakry, elle a retrouvé et confronté l’homme politique à son passé, malgré ses dénégations répétées .
L’entrevue, devenue virale sur les réseaux sociaux (plus d’un million de vues en Afrique de l’Ouest), a suscité une vague d’indignation et poussé la justice guinéenne à agir .
L’application du principe de compétence extraterritoriale
La Guinée s’est saisie de ce dossier vieux de 19 ans en vertu d’un principe de droit qui permet à ses tribunaux de poursuivre un ressortissant national pour des faits criminels commis à l’étranger .
Le parquet général de Conakry, qui avait initialement annoncé l’ouverture d’investigations « destinées à vérifier les faits dénoncés et à en apprécier la portée pénale éventuelle » , a ordonné l’interpellation de l’opposant moins de 48 heures plus tard.
Présomption d’innocence et perspectives judiciaires
Rafiou Sow est actuellement en garde à vue dans les locaux de la DCPJ . Les autorités judiciaires rappellent qu’il bénéficie pleinement de la présomption d’innocence tant qu’aucune condamnation définitive n’est prononcée
Si l’enquête guinéenne venait à corroborer les éléments du dossier canadien, des poursuites pour meurtre pourraient être engagées en Guinée, bien que le crime ait été commis au Canada . L’absence de traité d’extradition entre la Guinée et le Canada rendait jusqu’à présent improbable un procès à l’étranger, mais l’ouverture de cette procédure à Conakry ouvre une voie judiciaire inédite .
Par Frédéric Konaté
