Népal : collision mortelle entre deux hélicoptères dans la région de l’Everest, un touriste indien tué
Un accident tragique s’est produit mardi matin près de l’Everest, au Népal. Deux hélicoptères sont entrés en collision alors qu’ils tentaient d’atterrir sur l’héliport de Pheriche, avant de s’écraser. Le bilan fait état d’au moins un mort, un touriste indien de 47 ans, et de plusieurs blessés.
L’accident s’est produit vers 8h15, heure locale, à Pheriche, un village situé à environ 4 200 mètres d’altitude dans le district de Solukhumbu, sur la route de l’ascension de l’Everest . Selon les autorités népalaises, deux petits hélicoptères appartenant aux compagnies Fishtail Air et Air Dynasty effectuaient leur approche finale lorsque leurs rotors se sont percutés, provoquant leur chute .
Le passager de l’appareil de Fishtail Air, un ressortissant indien âgé de 47 ans, est décédé sur le coup. Un touriste néo-zélandais qui se trouvait à bord a été blessé et évacué vers un hôpital de Katmandou, la capitale . Le pilote népalais de l’autre hélicoptère a également été blessé et recevait des soins sur place . Selon les premières informations, l’hélicoptère de Fishtail Air transportait des touristes, tandis que celui d’Air Dynasty ne transportait que du fret .
Les circonstances exactes de la collision restent à établir. Un guide touristique local, Saroj Katel, a déclaré à Franceinfo que les images de l’accident suggéraient « une erreur des pilotes » et « un problème de communication entre eux au moment de l’atterrissage » . Les conditions météorologiques étaient pourtant favorables, avec un ciel dégagé et une absence de vents forts au moment des faits . L’Autorité de l’aviation civile du Népal (CAAN) a indiqué avoir reçu des rapports faisant état d’un contact entre les rotors lors de la phase d’atterrissage et a ouvert une enquête pour déterminer les causes exactes .
Les opérations de secours ont été rapidement engagées dans cette zone de très haute altitude, particulièrement difficile d’accès. Un hélicoptère de la compagnie Simrik Air a été dépêché sur les lieux pour soutenir les équipes de secours . Pheriche constitue une étape incontournable pour les alpinistes se rendant au camp de base de l’Everest, et la région connaît actuellement une forte affluence touristique liée à la saison d’automne, période privilégiée pour le trekking .
Les petits hélicoptères sont couramment utilisés au Népal pour transporter touristes, alpinistes et matériel, ainsi que pour des missions de sauvetage en montagne. Cependant, le relief accidenté de l’Himalaya et les conditions météorologiques changeantes rendent les opérations de vol particulièrement dangereuses dans cette région .
Par Cherif Keita
