Europe : Ligue des champions : La « Gardes Africaines » enflamment les barrages et offrent un ticket pour les 8es

La phase des barrages de la Ligue des champions 2025-2026 s’est achevée mercredi soir, offrant son lot de suspense et de buts. Si huit clubs ont décroché leur sésame pour les huitièmes de finale, une tendance lourde se dégage : l’impact décisif des stars africaines, véritables fers de lance de leurs équipes respectives.

Sur les deux soirs de compétition, les attaquants et meneurs de jeu du continent ont répondu présent, propulsant leur club vers le tour suivant et confirmant, si besoin était, la place prépondérante du football africain sur la scène européenne.

Mardi, Lookman ouvre le bal

Dès mardi, Ademola Lookman a montré la voie. L’international nigérian a été l’homme fort de l’Atlético de Madrid, permettant aux Colchoneros de valider leur billet pour le prochain tour. Il a été imité par les autres qualifiés de la soirée : le Bayer Leverkusen, le surprenant club norvégien de Bodo/Glimt et Newcastle.

Mercredi, le triplé Osimhen, Diaz, Hakimi

La soirée de mercredi a été placée sous le signe de la confirmation. À Istanbul, Victor Osimhen a une fois de plus endossé le costume de sauveur. Auteur d’une prestation puissante et déterminante, le Nigérian a guidé Galatasaray vers une qualification méritée, faisant trembler les filets et enchaînant les appels dévastateurs.

Plus au sud, à Madrid, c’est un autre Lion de l’Atlas qui a fait la différence. Brahim Diaz, étincelant avec le Real Madrid, a apporté la créativité et la vista nécessaires pour déséquilibrer la rencontre. Son influence dans le jeu merengue a été capitale pour écarter l’obstacle et rejoindre le tableau final.

Sur la pelouse du Parc des Princes, Achraf Hakimi a une nouvelle fois démontré qu’il était bien plus qu’un simple latéral. Véritable piston sur son couloir droit, le Marocain a été un poison constant pour la défense adverse, offrant des solutions de débordement et participant activement à la qualification du Paris Saint-Germain. Enfin, l’Atalanta Bergame complète la liste des huit rescapés des barrages.

Un plateau de 16 prétendants

Ces huit clubs viennent s’ajouter aux têtes de série déjà qualifiées à l’issue de la phase de ligue. Le plateau des huitièmes de finale s’annonce donc somptueux avec un mélange de cadors européens et de révélations.

La liste complète des seize qualifiés :
Arsenal, Bayern Munich, Liverpool, Tottenham, FC Barcelone, Chelsea, Sporting CP, Manchester City, Atlético de Madrid, Bayer Leverkusen, Bodo/Glimt, Newcastle, Atalanta, Galatasaray, Paris Saint-Germain et Real Madrid.

Cap sur le tirage au sort

Toutes ces équipes ont désormais les yeux rivés sur vendredi (12h00). Le tirage au sort des huitièmes de finale déterminera les affiches des 10 et 11 mars (matches aller) et 17 et 18 mars (matches retour).

Une chose est sûre : après avoir marqué de leur empreinte la phase des barrages, les joueurs africains comme Lookman, Osimhen, Diaz et Hakimi entendent bien poursuivre leur route et faire tomber de nouveaux géants. La « Gardes Africaines » veille au grain.

Par Rodrigue Izumo