Jamaïque : Toots Hibbert le pionnier de la musique reggae meurt à 77 ans

Toots Hibbert de son vrai nom Frederick Nathaniel, le pionnier jamaïcain de la musique reggae est décédé à l’âge de 77 ans.

Ce musicien légendaire était à la tête du groupe de reggae et de ska Toots & the Maytals dès le début des années 1960.

Hibbert est “décédé paisiblement” à Kingston, en Jamaïque, entouré de sa famille, a annoncé son groupe le vendredi 11 septembre 2020. On ignore encore comment Hibbert est mort, bien qu’il ait été testé positif au coronavirus au cours des deux dernières semaines et qu’il a été admis en soins intensifs.

On attribue à Hibbert la popularisation de la musique reggae, et même le nom du genre musical. Son single de 1968 “Do the Reggay” est la première chanson à utiliser ce terme. Parmi les autres titres populaires, on peut citer “Pressure Drop”, “Sweet and Dandy” et “54-46 That’s My Number“.

Dans une déclaration, le groupe et la famille de Hibbert ont remercié le personnel médical “pour leurs soins et leur diligence”. Sa mort survient quelques semaines avant la sortie de Got to Be Tough, le premier album complet du groupe depuis plus de dix ans.

Décrit comme “le plus grand chanteur de reggae vivant au monde” dans un profil de Rolling Stones en août dernier, son style vocal a été comparé à celui d’Otis Redding. Le magazine le classe parmi les 100 plus grands chanteurs de tous les temps.

Le groupe reggae et pop UB40 a déclaré que la musique de Hibbert “nous a influencés et inspirés à aimer la musique reggae dès notre plus jeune âge”, tandis que l’artiste britannique Ghostpoet a écrit : “Une autre légende revient sur terre. Quel impact il a eu pendant son séjour ici”.

Ziggy Marley, le fils de l’icône du reggae Bob Marley, a écrit sur Twitter : Hibbert était “une figure paternelle pour moi”.

Par Frédéric Konaté