Allemagne : Berlin interdit à la Bundeswehr l’usage de tous les drones de fabrication chinoise

Le ministère allemand de la Défense a confirmé la suspension immédiate, dans ses casernes et sur ses terrains d’entraînement, de tous les drones civils chinois, notamment ceux du fabricant DJI. Berlin invoque des risques d’espionnage et entend les remplacer par des appareils allemands ou européens.

La décision a été officialisée mercredi par le ministère allemand de la Défense. Selon le Spiegel, une consigne d’urgence a été diffusée en interne pour retirer au plus vite des unités les drones commerciaux chinois acquis ces dernières années. Le porte-parole du ministère justifie cette mesure par la volonté de renforcer l’« autonomie capacitaire et la souveraineté technologique » de la Bundeswehr, et de prévenir toute fuite de données militaires sensibles.

Le déclencheur de cette décision réside dans une défaillance de la gestion des achats. Selon le Spiegel, une stratégie datant de 2024 autorisait les commandants locaux à acquérir eux-mêmes des drones d’entraînement à partir d’une « liste blanche », laquelle incluait plusieurs modèles produits par le géant mondial DJI. Or, faute d’un registre centralisé des achats effectués par les différentes unités, l’armée allemande est incapable de retracer précisément le nombre et la répartition des drones chinois déjà en service. Dans l’impossibilité d’évaluer les risques appareil par appareil, une interdiction totale s’est imposée comme la seule mesure corrective envisageable pour Berlin.

Le service de contre-espionnage militaire (MAD) aurait analysé certains drones déjà utilisés et relevé des indices suggérant une possible fuite de données. Les détails n’ont pas été rendus publics, mais les responsables de la sécurité estiment que ces appareils, équipés de caméras et de capteurs de haute technologie, présentent un risque potentiel de transmission aux services de renseignement chinois d’images d’exercices militaires, de plans de terrains d’entraînement ou d’informations sur des systèmes d’armes.

Dans son communiqué, le ministère s’efforce de minimiser la portée de la mesure, affirmant qu’il ne s’agit pas d’une « interdiction générale » visant un pays ou un fabricant en particulier, mais d’une décision fondée sur une évaluation au cas par cas. Le porte-parole indique toutefois clairement que les systèmes actuels seront « rapidement » remplacés par des produits allemands ou, le cas échéant, européens. Cette initiative fait écho à une série de mesures récentes d’institutions militaires occidentales : la Pologne a interdit en février l’accès de ses installations militaires aux véhicules chinois, invoquant un risque de collecte de données sensibles par les capteurs, et les États-Unis ont récemment banni les véhicules BYD de la base aérienne d’Okinawa.

Pékin dénonce une « pratique discriminatoire »

La Chine a réagi à cette interdiction. Selon l’AFP, Pékin s’oppose à la « pratique discriminatoire » adoptée par Berlin à l’encontre des produits chinois. Le ministère chinois des Affaires étrangères a appelé à plusieurs reprises les parties concernées à cesser d’agiter le « soi-disant risque d’espionnage chinois » et à ne pas entraver le développement sain et stable des relations bilatérales. La société DJI a pour sa part toujours affirmé que ses produits ne présentaient aucun risque pour la sécurité, s’appuyant sur des audits indépendants n’ayant révélé aucun transfert de données.

Le ministère allemand de la Défense n’a pas précisé le nombre exact de drones chinois actuellement en service dans la Bundeswehr. Selon les analystes, si ces appareils, bon marché et immédiatement disponibles, étaient jusqu’ici largement utilisés pour des tâches non critiques comme l’identification de cibles, la décision de Berlin marque un passage concret du discours européen de « dérisquage » à l’égard de la Chine, dans le domaine des technologies militaires sensibles, à une mise en œuvre effective.

Par Frédéric Konaté