Kenya : un hélicoptère de tourisme s’écrase dans le centre du pays, sept morts dont cinq Américains

Un vol touristique s’est tragiquement achevé ce mercredi 19 août 2026. L’hélicoptère, qui transportait six passagers et un pilote, s’est écrasé près du mont Ololokwe, une montagne sacrée du comté de Samburu. Aucun survivant.

C’est un drame qui endeuille trois continents. Un Eurocopter EC130-B4, exploité par une compagnie locale pour le compte de l’agence de voyage de luxe &Beyond, s’est écrasé en début d’après-midi dans le centre du Kenya, à environ 250 kilomètres au nord de Nairobi. L’appareil, qui effectuait un vol touristique au-dessus de la région du Samburu, a percuté le flanc du mont Ololokwe, une montagne sacrée et un site de randonnée très prisé des visiteurs étrangers.

Les sept occupants de l’hélicoptère ont péri dans l’accident. Parmi les victimes figurent cinq citoyens américains, dont un haut dirigeant de la chaîne de télévision Telemundo, ainsi que Michele Sensi-Contugi, chef du renseignement de l’Équateur, et son épouse. Le pilote, de nationalité kényane, a également perdu la vie.

Le mont Ololokwe, connu pour ses falaises imposantes et sa signification spirituelle pour les communautés locales, est un site emblématique du tourisme dans la région. Sa beauté sauvage attire chaque année des centaines de randonneurs et d’amateurs de paysages grandioses. C’est précisément dans ce décor majestueux qu’a eu lieu la tragédie.

L’appareil se serait écrasé dans une zone montagneuse particulièrement escarpée, rendant les opérations de secours extrêmement difficiles. Selon les premiers éléments communiqués par la Croix-Rouge kényane, l’hélicoptère a été entièrement détruit par l’impact et l’incendie qui s’en est suivi. Aucun des occupants n’a survécu.

Les secours confrontés à un terrain hostile

Dès l’alerte donnée, les équipes de secours de la Croix-Rouge kényane ont été dépêchées sur place. Mais la complexité du terrain montagneux a considérablement entravé leurs opérations. Les secouristes ont dû évoluer dans des conditions périlleuses pour tenter de récupérer les corps des victimes et sécuriser la zone du crash.

« L’appareil a été réduit en morceaux. L’impact a été violent, et l’incendie qui a suivi a achevé de le détruire », a confié un responsable de la Croix-Rouge sur place. Les opérations de récupération se poursuivent, mais le relief accidenté complique chaque geste.

Une enquête ouverte pour déterminer les causes

L’Autorité kényane de l’aviation civile (KCAA) a immédiatement ouvert une enquête officielle pour déterminer les causes exactes de ce drame. Les circonstances de l’accident restent encore floues : les conditions météorologiques, une éventuelle défaillance technique ou une erreur humaine sont autant de pistes qui devront être explorées.

Pour l’heure, les autorités kényanes ont exprimé leurs condoléances aux familles des victimes et assurent que tout sera mis en œuvre pour faire la lumière sur cette tragédie.

La disparition de cinq ressortissants américains, dont une figure de la télévision américaine, a provoqué une vive émotion aux États-Unis. L’ambassade des États-Unis à Nairobi a confirmé le décès de ses citoyens et assure suivre de près l’évolution de l’enquête.

La mort du chef du renseignement équatorien, Michele Sensi-Contugi, et de son épouse, a également suscité une vive réaction en Équateur. Le gouvernement équatorien s’est dit « profondément attristé » et a rendu hommage à un haut fonctionnaire engagé.

Les opérations de secours et d’enquête se poursuivent dans une région désormais sous le choc, alors que les proches des victimes attendent des réponses sur les circonstances de cette tragédie qui a endeuillé trois nations.

Par Ousmane Diallo