Monde : Guterres alerte sur un risque de reprise des combats au Sahara occidental, après la fin de la mission de l’ONU
Le secrétaire général de l’ONU, António Guterres, a averti dimanche que les hostilités risquent de reprendre au Sahara occidental. En cause : l’échec du Conseil de sécurité à renouveler le mandat de la MINURSO, déployée depuis 35 ans, la Russie ayant seule bloqué la prolongation par son veto.
Une mission de paix vieille de trente-cinq ans s’est éteinte, victime d’un blocage entre grandes puissances.
Le secrétaire général des Nations unies, António Guterres, a annoncé dimanche que la Mission des Nations unies pour l’organisation d’un référendum au Sahara occidental (MINURSO) entrait en phase de « liquidation », faute de renouvellement de son mandat par le Conseil de sécurité. Les personnels et les actifs seront progressivement rapatriés vers les pays contributeurs de troupes. Il a explicitement mis en garde contre une aggravation des hostilités entre le Maroc et le Front Polisario.
Les effets en chaîne d’un veto
Le blocage trouve son origine dans les divisions du Conseil de sécurité. Le projet de résolution américain prévoyait de prolonger la MINURSO d’un an, tout en faisant pour la première fois du plan d’autonomie marocain « la seule base » des négociations, et en retirant le mot « référendum » du nom de la mission, qui serait rebaptisée MINUSO. Le texte a recueilli onze voix favorables, mais la Russie a voté contre, l’empêchant d’être adopté.
Moscou a ensuite présenté un projet alternatif, proposant une simple prolongation d’un an sans modifier le nom ni le mandat de la mission, et en conservant la référence à l’« autodétermination ». Ce texte n’a obtenu que trois voix pour et onze abstentions, loin des neuf nécessaires.
Après ces deux échecs, la date butoir du 31 octobre est passée sans qu’aucune nouvelle résolution ne soit adoptée. Le 1er novembre, le mandat de la MINURSO a juridiquement expiré.
Le Maroc voit dans ce résultat une victoire diplomatique. Le ministre marocain des Affaires étrangères, Nasser Bourita, a déclaré que le veto russe « transforme la fin de la mission en une opportunité », permettant à Rabat de s’affranchir d’un « cadre dépassé ». Le palais royal avait déjà fait savoir que la non-reconduction constituait « un pas important vers la clôture définitive du dossier du Sahara occidental aux Nations unies ».
Le Front Polisario a exprimé sa « préoccupation » face à l’impasse du Conseil de sécurité. Le ministère algérien des Affaires étrangères s’est dit « profondément regretté » que la prolongation n’ait pas abouti, accusant Washington d’un « parti pris excessif » en faveur de Rabat.
Le Maroc s’est engagé à faciliter la logistique du retrait de la MINURSO et réaffirme respecter le cessez-le-feu de 1991. Mais les analystes soulignent que la disparition des observateurs de paix signifie la fin de tout mécanisme de surveillance du cessez-le-feu. Depuis que le Front Polisario a annoncé la reprise de la lutte armée en novembre 2020, les incidents dans les zones tampons n’ont jamais totalement cessé. Sans observateurs neutres, le seuil au-delà duquel un accrochage local dégénère en affrontement général s’abaisse considérablement.
Dans sa déclaration, António Guterres confirme que l’ONU poursuivra le processus politique par l’intermédiaire de son envoyé personnel, Staffan de Mistura. Mais dans une situation où le Conseil de sécurité est divisé et où l’instrument du maintien de la paix lui a été retiré, cette promesse pèse particulièrement lourd.
Par Ousmane Diallo
