Niger : L’ambassadeur français a quitté Niamey ce mercredi 

Il y a quelque jours, le président Macron a annoncé le départ de l’ambassadeur de France au Niger. Le diplomate Sylvain Itté a finalement plier bagages, ce mercredi, près d’un mois après son expulsion par la junte.

C’est officiel, l’ambassadeur de France au Niger, Sylvain Itté, a quitté le Niger ce mercredi 27 septembre au matin alors que Paris refusait jusqu’ici de rappeler.

Il doit atterrir à Paris dans la journée. Emmanuel Macron avait annoncé son rapatriement il y a deux jours lors de son interview télévisée. Selon nos informations, l’ambassade devrait toutefois rester ouverte à Niamey.

Ce retrait avait été annoncé par Emmanuel dans la soirée du dimanche 24 septembre. Quelques jours plus tôt, le chef de l’État avait déclaré que l’ambassadeur était pris en “otage” par les militaires au pouvoir et ne se nourrissait plus que de “rations militaires”.

“La France a décidé de ramener son ambassadeur”, que Paris refusait jusqu’ici de rappeler. “Nous mettons fin à notre coopération militaire avec le Niger”, a déclaré Emmanuel Macron dans une interview télévisée, indiquant que les 1.500 militaires français partiraient “dans les semaines et les mois qui viennent” et que le retrait serait totalement achevé “d’ici la fin de l’année”.

Relations tendues
Les relations entre Paris et Niamey sont au plus bas depuis le putsch qui a renversé le président Mohamed Bazoum, le 26 juillet. Le régime militaire a notamment ordonné fin août l’expulsion de l’ambassadeur français à Niamey, Sylvain Itté, et lui a retiré son immunité et son visa diplomatiques. Mais celui-ci se trouvait toujours en poste à l’ambassade.

Le 3 août, une semaine après leur prise de pouvoir, les généraux nigériens avaient dénoncé plusieurs accords de coopération militaire avec l’ancienne puissance coloniale.

L’un de ces textes contenait un préavis d’un mois, et le régime affirme que les quelque 1.500 soldats français déployés au Niger dans la lutte antijihadiste sont présents “illégalement” dans le pays.

Des manifestations ont régulièrement lieu dans la capitale Niamey pour demander le départ de la France. Les soldats français restent pour l’heure campés dans leurs bases en attendant leur départ.

Depuis le coup d’Etat, la France répète qu’elle ne reconnaît pas la légitimité des militaires qui ont pris le pouvoir et que son interlocuteur légitime reste le président élu Mohamed Bazoum, retenu prisonnier depuis le 26 juillet.

Par Issa Abdou