Portugal : Transports en commun gratuits à Porto : une révolution pour désengorger la ville

La ville de Porto s’apprête à franchir un cap historique en matière de mobilité urbaine. Le maire Pedro Duarte a annoncé la mise en place prochaine de la gratuité des transports en commun pour tous les résidents. Une décision ambitieuse visant à réduire la place prépondérante de la voiture dans le paysage quotidien de la deuxième plus grande ville du Portugal.

L’objectif est clair : inciter les Portuenses à délaisser leur véhicule personnel au profit des bus, métros et trains. La mesure, qui pourrait entrer en vigueur dès l’été prochain, s’appuie sur un constat sans appel dressé par le Plan de Mobilité Urbaine Durable (PMUS) de la ville. Actuellement, plus de la moitié des déplacements quotidiens des habitants (56,8 %) sont effectués en voiture, contre seulement 23,5 % pour les transports en commun .

Le reste de la répartition modale se partage entre la marche (14,10 %), le métro (11,70 %), le bus (11,10 %), le vélo (2 %) et le train (0,70 %) . En rendant les transports publics gratuits, la mairie espère inverser cette tendance. Trois scénarios sont envisagés : une augmentation de 5 % de l’usage des transports en commun (scénario conservateur), de 15 % (scénario intermédiaire), ou une hausse permettant d’atteindre l’objectif fixé par le PMUS, soit 34 % des déplacements urbains en transport en commun .

La gratuité des transports représente un investissement conséquent pour la municipalité. Son coût annuel est estimé à 20,5 millions d’euros, soit environ 13 à 16 milliards de francs CFA . Pour financer ce dispositif, la ville envisage notamment d’augmenter la taxe de séjour, une contribution payée par les touristes lors de leurs nuits passées à l’hôtel ou dans les hébergements touristiques. Son montant pourrait être porté à 2 500 francs CFA par nuit, un tarif déjà appliqué à Lisbonne.

Le budget prévisionnel prévoit une enveloppe maximale de 10,25 millions d’euros pour l’année 2026, puis 18,7 millions d’euros en 2027 . Selon les estimations de la mairie, le nombre potentiel d’utilisateurs de ce nouveau système s’élèverait à 42 700 personnes, les jeunes de moins de 23 ans bénéficiant déjà de la gratuité des abonnements financée par l’État .

Le dispositif proposé remplacerait le système actuel par un titre de transport intégré, associé à la « Carte Porto », offrant une couverture territoriale équivalente à l’abonnement métropolitain « Andante » . Les résidents pourront ainsi voyager gratuitement dans l’ensemble de la région métropolitaine.

Cette réforme s’inscrit dans une stratégie plus large de promotion d’une mobilité durable et intermodale. Des études menées à Porto montrent que l’intermodalité, c’est-à-dire la combinaison de plusieurs modes de transport au cours d’un même trajet, est une pratique encore émergente mais prometteuse. Elle est notamment plus fréquente chez les personnes de plus de 23 ans, les plus diplômés et les détenteurs d’abonnements de transports en commun . L’efficacité des transports publics, la fréquence des passages et la volonté d’éviter les désagréments liés à la voiture (embouteillages, difficultés de stationnement) sont des facteurs clés pour encourager cette pratique .

En rendant les transports en commun gratuits, Porto espère non seulement réduire les embouteillages et améliorer la circulation, mais aussi offrir une alternative crédible et attractive à la voiture individuelle, contribuant ainsi à des objectifs environnementaux et de qualité de vie pour ses habitants. La décision, qui sera soumise au vote du conseil municipal, pourrait marquer un tournant dans l’histoire de la mobilité urbaine de la cité portugaise.

Par Ousmane Diallo