Monde: Le cardinal Robert Francis Prevost devient Léon XIV, nouveau pape de l’Église catholique

Un vent de renouveau souffle sur l’Église catholique. Le cardinal américain Robert Francis Prevost, âgé de 69 ans, a été élu pape ce jeudi 8 mai 2025, devenant ainsi le 267ᵉ souverain pontife. Originaire de Chicago, il a choisi le nom de Léon XIV, succédant au pape François, décédé le 21 avril dernier.

Après deux tours de scrutin infructueux au cours de la matinée, les 133 cardinaux électeurs réunis en conclave dans la chapelle Sixtine ont finalement trouvé un consensus. La fumée blanche, symbole tant attendu, a confirmé l’élection du nouveau chef spirituel de plus de 1,3 milliard de catholiques à travers le monde.

Un homme d’écoute et de dialogue

Polyglotte, humble et proche des fidèles, Léon XIV s’est immédiatement démarqué par un message fort. Lors de sa première bénédiction « urbi et orbi », il a lancé un appel universel à la paix, invitant les peuples à « construire des ponts » grâce au dialogue. Fidèle à sa devise épiscopale – « Dans Celui qui est Un, être unis » –, il a affirmé sa volonté d’ouvrir davantage l’Église : « Notre mission est d’agrandir la tente et de faire savoir à tous qu’ils sont les bienvenus. »

Un parcours tourné vers la mission

Ordonné prêtre en 1982, Robert Prevost a obtenu un doctorat en droit canonique à l’Université pontificale Saint-Thomas d’Aquin à Rome. Missionnaire au Pérou pendant deux décennies, il y a exercé les fonctions d’évêque de Chiclayo. Il a ensuite dirigé l’Ordre de Saint-Augustin avant d’être nommé préfet du Dicastère pour les évêques, un rôle majeur dans la gouvernance ecclésiale. En janvier 2023, il a été créé cardinal par le pape François.

Son élection marque un moment historique : Léon XIV est le premier pape originaire des États-Unis et incarne une Église résolument engagée dans l’écoute, la réconciliation et l’inclusion.

Par Frédéric Konaté