Nigeria : L’armée libère 34 otages et frappe les groupes armés dans plusieurs régions
L’armée nigériane a annoncé la libération de 34 personnes retenues en captivité lors d’opérations menées dans différentes régions du pays. Les forces de défense ont également interpellé plusieurs suspects et saisi des armes ainsi que plusieurs centaines de munitions.
Ces interventions ont notamment visé des combattants affiliés à l’État islamique en Afrique de l’Ouest (ISWAP), des groupes armés et des réseaux criminels actifs dans le nord-est, le nord-ouest et le sud-est du Nigéria.
31 otages abandonnés par leurs ravisseurs dans l’État de Borno
Dans l’État de Borno, les unités engagées dans l’opération HADIN KAI ont secouru 31 victimes d’enlèvement sur l’axe Buratai-Kamuya, dans la zone de gouvernement local de Biu . Selon les autorités militaires, le 135e bataillon des forces spéciales avait repéré, grâce à ses moyens de renseignement et de surveillance, des combattants affiliés à l’ISWAP/JAS en train d’enlever des civils . Cette opération a également permis la récupération de quatre véhicules .
Une pression soutenue contre les groupes terroristes
Cette libération s’inscrit dans le cadre d’une campagne militaire d’envergure menée par l’armée nigériane. Fin mai, les forces de défense avaient déjà annoncé la libération de 179 otages lors d’opérations antiterroristes . Début juin, une opération minutieusement préparée dans le massif de Mandara, à la frontière avec le Cameroun, a permis de libérer plusieurs centaines de personnes, principalement des femmes et des enfants, retenues par Boko Haram . L’armée avait alors fait état de « semaines de préparation minutieuse du renseignement » pour accéder à une « enclave lourdement fortifiée » .
La menace persistante de l’ISWAP
L’État islamique en Afrique de l’Ouest (ISWAP), issu d’une scission avec Boko Haram en 2016, demeure l’un des groupes les plus actifs dans la région du lac Tchad . Fort d’environ 3 500 à 5 000 combattants, il a multiplié les attaques contre les positions militaires et les enlèvements de civils .
Le nord du Nigéria reste régulièrement confronté aux attaques et enlèvements perpétrés par des jihadistes mais aussi par des bandes armées appelées « bandits » . L’armée nigériane affirme sa détermination à poursuivre ses offensives pour « démanteler les réseaux résiduels de l’ISWAP et rétablir la paix dans la région du Nord-Est » .
Par Rodrigue Izumo
