Sénégal : Patrick Vieira dévoile ses plans : « On va tout mettre en place pour aller chercher cette CAN »

Projet de jeu, gestion des cadres, concurrence, cas Sadio Mané, avenir d’Édouard Mendy, composition du staff : dans un entretien exclusif accordé à la RTS, le sélectionneur des Lions du Sénégal a levé le voile sur sa vision et ses priorités. Avec une ambition clairement affichée : conduire le Sénégal vers la Coupe d’Afrique des nations.

Patrick Vieira ne se cache pas. À peine installé à la tête des Lions du Sénégal, le technicien français a profité d’un entretien exclusif avec la RTS pour détailler les grands chantiers de son début de mandat. Au menu : identité collective, valorisation des individualités, concurrence permanente et ambition continentale. Le tout, avec une pression qu’il assume pleinement.

Pour Patrick Vieira, bien débuter est essentiel. Même si les premières rencontres ne permettent pas toujours d’atteindre immédiatement le niveau de jeu espéré, le sélectionneur estime avoir observé des signaux positifs sur le plan tactique.

« Le sélectionneur a toujours envie de bien débuter. C’est-à-dire que l’entraîneur se concentre plus sur la victoire que sur la manière. Je suis quelqu’un qui échange beaucoup avec mon entourage et avec mes joueurs. Le message a été très clair : il n’y avait pas de matchs faciles et on s’attendait à des matchs compliqués », a-t-il confié à la RTS.

Le technicien retient néanmoins des éléments encourageants dans le contenu proposé par son équipe. « Sur les trois matchs, tout n’a pas été parfait. J’ai vu que, sur l’aspect tactique, il y avait des choses cohérentes et ça m’a plu », a-t-il ajouté. Une évaluation mesurée, qui traduit sa volonté de ne pas tirer de conclusions hâtives après un seul rassemblement.

« Trouver l’animation qui va faire ressortir la qualité des joueurs »

Le projet de jeu constitue l’un des principaux axes de réflexion du sélectionneur. Patrick Vieira veut s’appuyer sur les qualités de son effectif pour proposer un football ambitieux, tourné vers l’attaque et capable de créer régulièrement du danger.

« La chose la plus importante pour moi, c’est l’animation, trouver l’animation qui va faire ressortir la qualité des joueurs. On doit pouvoir proposer un football très ambitieux, c’est-à-dire un football basé sur l’offensive, créer des occasions et marquer des buts par rapport aux joueurs qu’on a. On a de grands noms qui jouent en Europe », a-t-il déclaré.

Le sélectionneur ne veut donc pas enfermer son équipe dans un système rigide. Il entend plutôt trouver la structure qui permettra aux internationaux sénégalais d’exprimer leur potentiel tout en servant les intérêts du collectif.

Interrogé sur l’organisation défensive observée contre l’Éthiopie, Vieira a d’ailleurs contesté une lecture de son système. « Je n’ai pas trouvé que c’était une défense à trois contre l’Éthiopie. Le plus important pour moi, c’est de tirer la qualité individuelle au service du collectif », a-t-il précisé.

Le technicien insiste sur l’importance de certains profils capables de faire la différence dans des domaines spécifiques. À ses yeux, les qualités individuelles doivent être exploitées dans un cadre collectif cohérent.

« Je pense qu’il y a des joueurs qui sont vraiment excellents dans certains domaines. On a pu voir, sur les deux premières rencontres, Malick sur le côté gauche, avec énormément d’énergie, qui se porte vers l’avant, qui crée des surnombres et qui met énormément de centres dans la surface. Je trouve que c’est un profil très intéressant par rapport à la manière dont moi, je vois le football », a-t-il expliqué.

L’utilisation de joueurs capables de se projeter, de provoquer des décalages et d’apporter du danger dans les couloirs s’inscrit ainsi dans sa conception du jeu. Vieira veut voir le Sénégal prendre des initiatives plutôt que subir les événements. « Il est important que, sur le terrain, le Sénégal impose son jeu et propose un jeu agressif », a-t-il insisté.

Les cadres, un apport déterminant dans le vestiaire

La gestion des joueurs expérimentés constitue un autre enjeu du mandat de Patrick Vieira. Le sélectionneur assure compter sur les cadres et se réjouit de leur attitude lors de son premier rassemblement.

« Je compte sur les cadres. Je leur ai dit et ils m’ont dit qu’ils comptaient continuer à apporter leur expérience. On parle de joueurs qui ont une carrière exceptionnelle », a-t-il déclaré. Vieira affirme avoir été agréablement surpris par leur influence sur le groupe. Au-delà de leur contribution sportive, ces joueurs participent à la transmission de l’expérience et à l’encadrement des plus jeunes.

« C’est vrai que, sur ce premier rassemblement, j’ai été agréablement surpris par leur attitude et leur implication. Ils sont conscients du rôle qu’ils ont à jouer, non seulement sur le terrain, mais aussi en dehors », a-t-il poursuivi. Le sélectionneur entend donc s’appuyer sur cette ossature expérimentée pour bâtir une équipe compétitive et soudée.

 

Patrick Vieira l’a répété : la concurrence sera permanente. Chaque joueur devra mériter sa place. Une philosophie qui vise à maintenir tout le monde en alerte et à tirer le groupe vers le haut.

« Il n’y a pas de passe-droit. Chaque joueur doit montrer qu’il mérite d’être là. C’est comme ça qu’on construit une équipe compétitive », a-t-il martelé. Le sélectionneur veut instaurer une émulation positive, où les places se gagnent sur le terrain et non sur la réputation.

Les cas Sadio Mané et Édouard Mendy

Interrogé sur les cas spécifiques de Sadio Mané et d’Édouard Mendy, Patrick Vieira s’est voulu clair et apaisant. Pour lui, ces joueurs restent des éléments importants du dispositif, à condition qu’ils soient performants et impliqués.

« Sadio est un joueur exceptionnel. Il a une histoire avec le Sénégal. Mais comme tout le monde, il doit être au niveau. Je compte sur lui, comme je compte sur les autres. C’est la concurrence qui va nous rendre plus forts », a-t-il affirmé. Concernant Édouard Mendy, le sélectionneur a tenu à rappeler que le poste de gardien de but obéit à la même logique. « Il y a une concurrence à tous les postes. Édouard le sait. Il a les qualités pour répondre présent. À lui de travailler et de saisir sa chance », a-t-il déclaré.

Patrick Vieira a également évoqué la composition de son staff. Le sélectionneur dit s’être entouré de compétences complémentaires, capables de l’accompagner dans sa mission.

« J’ai un staff qui me ressemble, avec des personnes compétentes et travailleuses. On travaille dans la même direction. C’est important d’avoir des gens en qui on a confiance », a-t-il souligné. Le technicien entend s’appuyer sur cette équipe pour mettre en place sa vision et préparer les échéances à venir.

Objectif CAN : « On va mettre tout en place »

Enfin, Patrick Vieira n’a pas esquivé la question de l’ambition continentale. Le sélectionneur assume clairement son objectif : conduire le Sénégal vers la Coupe d’Afrique des nations et la remporter.

« On va mettre tout en place pour aller chercher cette CAN. C’est notre objectif. On travaille pour ça. Il y a du talent, il y a une histoire, il y a un peuple qui attend. On va tout donner », a-t-il lancé avec détermination. Le message est clair : Patrick Vieira veut marquer l’histoire des Lions du Sénégal.

Par Cherif Keita