Monde: Le Canada ferme ses frontières aux voyageurs en provenance de la RDC face à l’épidémie d’Ebola

Ottawa durcit ses mesures pour se protéger contre la flambée épidémique, la plus rapide jamais enregistrée.

Le Canada a annoncé, dimanche 19 juillet, l’interdiction d’accès à son territoire pour tout ressortissant étranger ayant séjourné en République démocratique du Congo (RDC) au cours des 21 derniers jours. Cette mesure exceptionnelle, justifiée par l’accélération de l’épidémie d’Ebola, est entrée en vigueur lundi 20 juillet et restera applicable jusqu’au 29 août.

Cette nouvelle interdiction, qui concerne aussi bien les vols commerciaux que privés, constitue un renforcement significatif des mesures frontalières déjà adoptées fin mai. Les transporteurs aériens sont désormais tenus de refuser l’embarquement des passagers concernés à destination du Canada .

Les citoyens canadiens, les résidents permanents et les personnes inscrites en vertu de la Loi sur les Indiens ne sont pas soumis à cette interdiction. En revanche, ils doivent se soumettre à une quarantaine obligatoire de 21 jours à leur retour s’ils ont voyagé en RDC, en Ouganda ou au Soudan du Sud, une mesure déjà en vigueur depuis la fin du mois de mai .

Une épidémie hors de contrôle

La décision d’Ottawa intervient alors que l’épidémie, déclarée le 15 mai en RDC, connaît une progression alarmante. Il s’agit de la 17e épidémie d’Ebola dans le pays et la première causée par la souche Bundibugyo, pour laquelle il n’existe actuellement ni vaccin ni traitement approuvés .

L’Organisation mondiale de la santé (OMS) a averti que cette flambée se propage « plus rapidement que toutes les épidémies précédentes » . Selon les données officielles du 26 juillet, le nombre de cas confirmés a dépassé les 3.000, avec plus de 1.350 décès recensés. La province de l’Ituri reste l’épicentre de la crise, concentrant plus de 90 % des cas .

« Nous sommes encore loin de contrôler l’épidémie », a déclaré Ewald Stals, représentant de Médecins sans frontières en RDC, soulignant les défis majeurs de l’engagement communautaire face à la résistance et aux attaques contre les centres de traitement .

L’épidémie a également touché les pays voisins : une vingtaine de cas et deux décès ont été signalés au Soudan du Sud et en Ouganda .

Une mesure contestée

L’Agence de santé publique du Canada affirme que ces restrictions sont prises « à titre de précaution », bien qu’elle considère que le risque pour les Canadiens est « faible » et qu’aucun cas associé à un voyage n’a été signalé au Canada à ce jour .

Cette décision place toutefois Ottawa en contradiction avec les recommandations de l’OMS, qui juge les restrictions de voyage contre-productives. L’agence onusienne estime que ces mesures sont souvent inefficaces et peuvent alimenter la stigmatisation des communautés africaines .

Par Ousmane Diallo