Nigéria : Tinubu approuve le recrutement de 28 000 soldats et l’extension de l’armée à 12 divisions
Face à la persistance des défis sécuritaires qui fragilisent le pays, le président nigérian Bola Ahmed Tinubu a donné son feu vert à une vaste réforme militaire. Le recrutement de 28 000 nouveaux soldats et l’extension de l’armée de terre de huit à douze divisions visent à renforcer la présence des forces armées sur le terrain et à améliorer leur capacité d’intervention .
Cette décision, annoncée ce jeudi par la présidence, constitue l’une des expansions militaires les plus importantes jamais entreprises par le Nigéria depuis son retour à la démocratie en 1999 . Elle intervient dans un contexte sécuritaire particulièrement complexe, marqué par une insurrection islamiste vieille de dix-sept ans dans le nord-est, des enlèvements et des banditismes dans le nord-ouest, des violences communautaires dans le centre et des agitations séparatistes dans le sud-est .
La réorganisation de l’armée de terre s’articulera autour de douze divisions stratégiquement implantées sur l’ensemble du territoire national . Quatre nouvelles divisions verront le jour à Makurdi, Ilorin, Jalingo et Benin City . Cette restructuration vise à rapprocher le commandement des théâtres d’opérations, à décentraliser la prise de décision et à accélérer les interventions en cas d’attaque .
Le gouvernement estime que cette extension permettra de « significativement améliorer le commandement et le contrôle, renforcer la sécurité des frontières, améliorer la protection des infrastructures nationales critiques et assurer une réponse militaire plus rapide aux menaces émergentes à travers le pays » .
La mise en œuvre de cette nouvelle structure se fera en deux phases : la première, qui concerne l’établissement des 5ᵉ, 9ᵉ et 10ᵉ divisions, devrait être achevée d’ici septembre 2026 ; la seconde, qui inclut la création de la 83ᵉ division à Benin City, est prévue pour décembre 2026 .
Un recrutement massif pour combler les insuffisances opérationnelles
Les autorités considèrent que l’augmentation des effectifs de plus de 20 %, avec 28 000 nouvelles recrues, permettra de combler les lacunes opérationnelles de l’armée nigériane, confrontée à l’étendue du territoire et à la multiplication des foyers d’insécurité .
Cette expansion s’inscrit dans le cadre d’investissements soutenus dans les forces armées, incluant l’acquisition de plates-formes critiques, l’amélioration du bien-être des troupes et le soutien à la modernisation des forces . Le président Tinubu a également salué le dévouement et le professionnalisme du chef d’état-major de l’armée de terre, le lieutenant-général Waidi Shuaibu, ainsi que de l’ensemble des officiers et soldats .
Si cette réforme est saluée comme une avancée majeure, plusieurs observateurs soulignent que son efficacité dépendra également des moyens financiers, de l’équipement des nouvelles unités et de la qualité de leur formation . Par ailleurs, des experts en sécurité ont exprimé des inquiétudes quant à la capacité à convaincre les jeunes Nigérians de rejoindre l’armée, face au nombre de soldats tués ces derniers mois .
Le gouvernement de Bola Tinubu, qui a également annoncé le recrutement de plus de 50 000 nouveaux policiers et alloué un budget record de 5 410 milliards de nairas (environ 4 milliards de dollars) à la défense et à la sécurité, entend restaurer la sécurité et renforcer la présence de l’État sur l’ensemble du territoire .
Par Rodrigue Izumo
